图1 曾侯乙编钟

编钟具有悠久历史的打击乐器，它将乐钟依大小和音高次序编组，悬挂在钟架上，用木槌敲击演奏，故而得名。

曾侯乙编钟是战国早期曾国青铜乐器，1978年出土于湖北省随县（今随州市）擂鼓墩曾侯乙墓。出土的编钟65件，包括钮钟19件、甬钟45件及楚王赠送的镈钟1件。最大的通高153.4厘米，最小的通高20.4厘米，总重量达2500多千克。按形制不同，以大小及音的高低为序组成八组，悬挂在铜木结构的三层钟架上，架平面作曲尺形，其横梁涂漆并有彩绘花纹和刻纹，两端装有铜套；中下层横梁各由三个佩剑铜人承托。此文物现藏于湖北省博物馆。

图2 曾侯乙编钟出土现场

曾侯乙编钟是我国目前出土数量最多、重量最重、音律最全、气势最宏伟的一套编钟，堪称“编钟之王”。凡有机会耳闻目睹过的人，无不为此千古绝响惊叹叫绝，赞誉它不愧是中华民族文化艺术之瑰宝，世界音乐史之奇迹。

在曾侯乙编钟上，刻有关于记事、标音、律名关系的错金铭文2828字，加上钟架笋梁（横梁）、编悬配件上的铭文、磬铭文、磬盒铭文总字数3775字，其内容是先秦乐律的重要资料，被专家学者称之为“一部珍贵的音乐理论论著”，“一部不朽的古代乐律学典籍”。

经实际测音，64件编钟（楚惠王送给曾侯乙的钟除外），每件都能发出两个乐音。全套编钟音质纯正、音色优美、音域宽广，能旋宫转调，至今仍可演奏各种采用和声、复调以及转调手法的乐曲。实践证明：早在春秋战国时期（而不是此前有些专家认为是秦汉时代，更不是来自古希腊传入的舶来品），我国音乐就已发展到了相当成熟的阶段，在7声音阶、5个8度音、12个半音以及旋宫转调的表现手法上，就已形成理论与实践。

曾侯乙编钟的出土，使传统乐律学不得不重新评价，世界音乐史不得不重新改写。著名音乐家贺绿汀说：“曾侯乙编钟的出土，中国古代音乐史的某些方面需要重新研究。”

图3 曾侯乙编钟大型演奏现场