问题：

有朋友在网站上留言，探讨问题：磁卡有磁性吗？

解答：

首先可以明确，磁卡上的磁条由磁性材料制成，这些材料是有磁性的。

我们知道，铁棒和钢棒本身是不能吸引铁质物质的，当磁体靠近或者接触它时，它就被磁化而具有了磁性。有些材料磁化后，磁性很容易消失，如软铁，被称为软磁性材料。而钢等物质磁化后，磁性可以保持，称为硬磁性材料。

磁卡上的磁条就是由一层硬磁性材料的小颗粒组成的。这个磁性材料层很薄，厚度在0.01mm量级，通常卡面上会覆盖合成树脂等材料进行保护。

为了往磁卡上记录信息，可以用铁芯和绕在铁芯上的线圈构成一个磁头。给磁头的线圈通上包含信息的变化电流，在磁头附近就形成了一个变化的磁场。让磁头贴着磁卡做相对运动，磁卡上的不同区域就被不同程度、甚至方向不同地磁化了。于是，信息就被贮存在了磁卡里。

读取磁卡内信息的方式刚好相反，让磁头和磁卡相对运动，通过电磁感应使磁头上的线圈获得变化的电流，从而取得了磁卡上存储的信息。

磁卡上的磁性材料很少，并且各个位置被磁化的程度和方向不尽相同，所以它不会表现出像我们常见的磁体（如实验室里的条形磁体、蹄形磁体等）那样的明显磁性。

以上说明，但愿能对大家的思考有所帮助。

教育科学出版社教材中心 物理编辑室

2007.12.18